无机抗菌剂根据抗拒原理的不同分为金属离子溶出型抗菌剂和光催化抗菌剂。金属离子溶出型抗菌剂是以金属离子或其化合物为主要成分负载于沸石、膨胀闰土等载体上形成的抗菌剂。光催化抗菌剂是以二氧化钛为典型代表的光催化活性类抗菌剂。

      金属离子溶出型抗菌剂其抗菌机理是：一方面金属离子具有较强的氧化性，可以破坏细菌细胞代谢过程，阻止微生物的繁殖。另一方面，金属离子能与细菌体内蛋白酶的巯基结合，使细菌的酶丧失活性而死亡。当菌体被杀灭以后，金属离子又从死亡的菌体中游离出来，再结合其它菌体，进行新一轮的杀菌活动，直到细菌全部杀死。该类抗菌剂以银离子型为典型代表，不但杀菌效果好，对人体无害，而且没有颜色，不会影响产品的外观，因此应用非常广泛。

      光催化杀菌机理也称活性氧抗菌机理，是以二氧化钛为典型代表。TiO2 和ZnO 收到光照后，产生电子-空穴对，与空气中的水和氧结合生成羟基自由基（·OH-）和超氧化物阴离子自由基（·O2-）。这两种自由基具有很强的氧化活性，能够与细菌内的RNA，蛋白酶等繁殖中间物质以及其他有机物结合，破坏细菌繁殖和减弱细菌的生命力；同时能够穿透细胞膜，破坏细胞膜结构，彻底杀死细菌。此外，·O2-还可以与水生成H2O2，H2O2 不但能够杀死细菌，还能分解细菌死后分解的有毒物质，杀菌性能非常好。该类抗菌剂无毒，无气味，白色，资源丰富，是近年抗菌材料研究的热点。